Sala Savoy

El Savoy ballroom abrió sus puertas en Harlem, en el año 1926 como alternativa a la sala de baile mas elegante de Manhattan, Roseland y a la que no estaba permitida la entrada a los negros.

Por el contrario en la sala Savoy, podian entrar músicos y bailarines de cualquier color con la sóla idea de tocar su música y bailar. Al entrar al Savoy sólo importaba si sabías bailar, y si entraba un blanco, nadie giraba a mirarlo por ser blanco. Sólo importaba si bailaban bien.


Era popular lo que se llamó "batalla de bandas" que consistía en competir generalmente con la banda local del Savoy que durante muchos años fue la de Ckick WEbb y que en aquel entonces acompañaba una joven cantante llamada Ella Fitzgerald.

El ganador de la competición se media por los aplausos del público y las bandas se esforzaban porque de ello dependía que los contratasen o no en las salas de baile más presigiosas.

Una de las bandas que empezaba a despuntar era la de Benny Goodman, que como anécdota mencionaré que en una de sus giras
Entonces llegaron a la sala Palomar de Los Angeles. Encontraron una muchedumbre haciendo fila para entrar. Y pensaron: ¿qué pasa? No puede ser para vernos a nosotros.
A Benny le dijeron en cada sala del país que no tocara Jazz. Sólo las canciones de baile.
Así que en el Palomar con toda esa gente no se iba a arriesgar.
Y empezó con un vals y con arreglos más comerciales. Y la gente estaba paseando, no había respuesta.
Así que las cosas no iban muy bien y Bunny Berrigan o alguien más dijo: Al diablo con esto.
“si vamos a caer, que sea tocando lo que nos gusta tocar. Y empezaron a tocar "King Porter Stomp".
Era lo que querían oír, lo que habían oído en la radio, Jazz.
El público gritaba acercándose a la banda, gritando y saltando.
No lo podían creer. Estaban asombrados.
Al día siguiente Benny Goodman era famoso.
El sonido del Swing que empezó con Louis Armstrong y se alimentó de las salas de baile de Harlem recorría el país. La época del Swing había empezado .